Tính bền vững được định nghĩa là một quá trình mà qua đó một chương trình, chiến dịch can thiệp hoặc thay đổi hành vi không chỉ được duy trì sau một khoảng thời gian nhất định, mà còn có khả năng phát triển, thích ứng và tiếp tục mang lại lợi ích cho cá nhân lẫn hệ thống. Quá trình này cũng bao gồm các hoạt động bảo trì và thích ứng để duy trì bền vững các kết quả và lợi ích theo thời gian. Tính bền vững còn được hiểu là khả năng sử dụng các nguồn tài nguyên thiên nhiên một cách công bằng, có đạo đức và hiệu quả, nhằm đáp ứng nhu cầu của cả thế hệ hiện tại lẫn tương lai. Điều này đòi hỏi phải duy trì được việc tạo điều kiện cho các hệ sinh thái trong việc hỗ trợ và thúc đẩy sự phát triển của xã hội, dựa trên sự thấu hiểu những tương tác và phản hồi phức tạp giữa chúng.
Tư duy hệ thống là một năng lực bền vững nền tảng giúp chúng ta nhận diện, phân tích và giải quyết các vấn đề phức tạp thông qua việc thấu hiểu các mẫu hình, cấu trúc, vòng lặp phản hồi và mối tương tác đa chiều giữa các lĩnh vực môi trường, xã hội và kinh tế. Nhờ phương pháp tư duy này, chúng ta có thể nắm bắt được sự vận động và mối quan hệ tương hỗ thuộc các hệ thống và giữa các hệ thống khác nhau.
Tính liên ngành bao gồm việc tích hợp kiến thức, phương pháp và góc nhìn từ nhiều lĩnh vực khác nhau để giải quyết các vấn đề phức tạp, đặc biệt là trong lĩnh vực phát triển bền vững. Trong bối cảnh giáo dục về phát triển bền vững, phương pháp này không chỉ được đề cao mà còn là nền tảng thúc đẩy hợp tác nhóm.
Năng lực tư duy dựa trên giá trị là khả năng nhận diện, phân tích, đàm phán và vận dụng các giá trị, nguyên tắc cùng mục tiêu bền vững vào thực tế. Năng lực này bao gồm việc đánh giá tính bền vững của các hệ thống và hành động, suy ngẫm về các khía cạnh đạo đức, công bằng, những đánh đổi cần thiết, và cuối cùng là tích hợp các nguyên tắc bền vững vào quá trình ra quyết định.
Năng lực tư duy hướng đến tương lai là khả năng xây dựng các kịch bản, dự báo và tầm nhìn chiến lược để hình dung trước tình trạng và diễn biến của các hệ thống phức tạp cùng những thách thức với phát triển bền vững. Năng lực này bao gồm việc dự liệu diễn tiến của các kế hoạch hành động theo thời gian, đồng thời cân nhắc về tính công bằng liên thế hệ và mọi yếu tố bất định.
Các tài liệu tham khảo sau đây cung cấp một cái nhìn tổng quan then chốt về các năng lực bền vững, đồng thời làm rõ những nền tảng thiết yếu cho việc thực hành giảng dạy và thiết kế chương trình sư phạm. Các tài liệu này cũng làm nổi bật những cách tiếp cận sáng tạo, như việc áp dụng góc nhìn liên ngành hay kết hợp giữa tư duy thiết kế với tư duy hướng đến tương lai, mang đến những góc nhìn mới mẻ và giá trị cho các nhà giáo dục ở mọi lĩnh vực.
Khi kết hợp với nhau, các tài liệu này tạo thành một nền tảng vững chắc về năng lực bền vững, trang bị cho các nhà giáo dục khả năng đóng góp thiết thực vào các mục tiêu toàn cầu, tạo ra những tác động tích cực trong lĩnh vực của mình, và mở đường cho những nghiên cứu mới trong lĩnh vực giáo dục về phát triển bền vững.